La revolución del GLP-1: ¿fin de la obesidad?

Vivimos la era de cinco hormonas digestivas que están reescribiendo el tratamiento de la obesidad: el GLP-1, el GIP y la amilina, esta última ya lanzada en Europa. La carrera entre laboratorios por desarrollar la próxima molécula es, para quienes observamos desde la clínica, un espectáculo tan fascinante como vertiginoso.

Del apetito a la conducta

Lo más notable no es solo el descenso de peso, sino el cambio en la relación con la comida. Muchos pacientes describen, por primera vez, la posibilidad de elegir qué comer y cuándo hacerlo, algo que antes era gobernado por un impulso difícil de controlar. Ese cambio de conducta tiene una explicación biológica: existen receptores cerebrales que estas hormonas modifican, y que hacen que el paciente pueda finalmente sostener las indicaciones del nutricionista.

Una de las pacientes me dijo: ahora puedo elegir qué comer y cuándo. Ese cambio en la ansiedad por la comida es, quizás, el verdadero punto de inflexión.

Durante mucho tiempo, al paciente con obesidad se le pedía disciplina: dejar de comer, hacer gimnasia. Hoy sabemos que muchas veces el paciente no puede sostener esas indicaciones porque le falta el freno biológico, no la voluntad. Las nuevas moléculas actúan justamente ahí, y eso cambia por completo la conversación con el paciente.

Un paralelo histórico: el bocio en Mendoza

Hay un paralelo histórico que me resulta revelador. Mendoza fue durante décadas una zona de alta prevalencia de bocio e hipotiroidismo, una condición que generaba cansancio y apatía antes de que existiera un diagnóstico claro. Recién a comienzos del siglo XX se identificó la falta de yodo, y más tarde apareció la levotiroxina. Hoy, con la obesidad, estamos viviendo un momento similar: lo que antes se interpretaba como falta de voluntad, hoy se entiende como una enfermedad tratable.